In Nederland heeft Defensie de beschikking over acht luchtbases. Elke luchtbases heeft zijn eigen specialisatie en valt onder gezag van de koninklijke luchtmacht. Hoewel de naam luchtbasis anders doet vermoeden, zijn niet op alle luchtbases vliegtuigen of helikopters gestationeerd. Zo is bijvoorbeeld luchtbasis Nieuw Millegen het gevechts- en verkeersleidingscentrum van de Nederlandse luchtmacht en is luchtbasis De Peel gespecialiseerd in geleide wapens. Luchtbasis CML in Soesterberg is speciaal voor het selecteren en opleiden van personeel en voor onderzoek. CML is een toonaangevend kenniscentrum.

Nederland telt dus acht actieve luchtbases. Toch zijn er niet veel Nederlanders die hier van op de hoogte zijn en nog minder die precies weten wat er op de verschillende luchtbases nu precies gebeurd. Reden hiervoor is waarschijnlijk dat defensie niet echt leeft in Nederland. We kennen geen dienstplicht en eigenlijk zijn Nederlanders niet echt patriottistisch ingesteld. Bovendien doet defensie haar werk zonder echt aan de oppervlakte te komen. De luchtbases beslaan vaak een enorm groot terrein dat goed is afgeschermd voor burgers. Er is geen reden voor militairen om hun luchtbases te verlaten en door de afmetingen van de bases krijgen omwonenden of mensen die toevallig langs de bases komen eigenlijk weinig mee van wat er zich aan de andere kant van het hek afspeelt.

Per saldo horen we meer over het Amerikaanse defensie netwerk dan over het Nederlandse. Niet zo gek dus dat mensen bij het woord ‘luchtbasis’ eerder aan Amerika denken dan aan Nederland.